故事发生在西北大学，戴景林的儿子戴修（杜海涛 饰）远赴澳洲，父子关系陷入裂痕。他的学生王鹏（张赫 饰）为了出国不惜剽窃老师科研成果，即使遭到劝阻也不为所动。与此同时，戴景林的妻子沈玉芬（奚美娟 饰）因他专注科研而忽视家庭，对他心生不满。他的关门弟子毛西（王栎鑫 饰）认为他只顾读书而不懂爱国，因而不再称他为老师。
戴修的意外死亡让戴景林突然发现了儿子的秘密。而毛西在戴景林在国外的演讲中看到了他另外一面，开始重新评价他。与此同时，王鹏和沈玉芬也意外得知了戴景林的良苦用心和对家庭的关怀。然而，就在这一切渐渐走向明朗之际，戴景林却突然倒下了，给人留下了巨大的悬念和无尽的遗憾。他的家人和学生们不得不面对这突如其来的打击，并努力寻找希望和答案，来填补心中的空虚和痛苦。
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